FRANCIACORTA

La Franciacorta è un territorio della Lombardia situato in provincia di Brescia, immediatamente a sud del Lago d’Iseo, e la sua storia vitivinicola è molto più antica della fama relativamente recente delle sue bollicine. Documenti riconducibili al monastero bresciano di Santa Giulia testimoniano la produzione di vino nell’area già nell’VIII secolo, mentre nel 1570 il medico bresciano Gerolamo Conforti pubblica il Libellus de vino mordaci, un testo dedicato ai vini vivaci ed effervescenti che dimostra come la presenza di vini naturalmente mossi fosse conosciuta nel territorio diversi secoli prima della nascita del Franciacorta moderno. Il nome Franciacorta non nasce quindi con lo spumante: identifica prima di tutto una regione storica. La sua origine etimologica viene generalmente collegata alle curtes francae, corti medievali legate alle comunità monastiche e beneficiarie di particolari franchigie fiscali. Per secoli queste colline rimangono un territorio agricolo nel quale la vite convive con altre coltivazioni, senza però possedere ancora quella specializzazione spumantistica che oggi sembra inseparabile dal suo nome. La vera rivoluzione arriva soltanto nella seconda metà del Novecento e ruota intorno all’incontro tra Guido Berlucchi e il giovane enologo Franco Ziliani. Berlucchi produceva a Borgonato un vino bianco che presentava problemi di stabilità e si rivolse a Ziliani per trovare una soluzione; quest’ultimo, invece di limitarsi a risolvere il problema, propose un'idea decisamente più ambiziosa: provare a produrre su quelle colline un vino rifermentato in bottiglia secondo il modello dei grandi spumanti francesi. Insieme all’amico Giorgio Lanciani iniziarono le sperimentazioni e, dopo alcuni tentativi, dalla vendemmia 1961 nacquero circa 3.000 bottiglie di “Pinot di Franciacorta”. Stappate l’anno successivo, dimostrarono che il territorio poteva realmente sostenere una produzione di Metodo Classico di alto livello. È questo il momento che viene convenzionalmente considerato la nascita del Franciacorta moderno. Il successo dell’esperimento modifica rapidamente il destino vitivinicolo della zona: altri produttori iniziano a investire nella rifermentazione in bottiglia e in pochi anni ciò che era nato come intuizione di una singola cantina diventa un progetto territoriale. Nel 1967 arriva il primo riconoscimento fondamentale con l’istituzione della Franciacorta DOC, una delle prime denominazioni italiane a comprendere anche una tipologia spumante. Negli anni successivi il vigneto cambia profondamente. Chardonnay e Pinot Nero assumono progressivamente un ruolo centrale, affiancati dal Pinot Bianco, mentre la conoscenza dei differenti suoli permette di comprendere quanto l’origine glaciale della Franciacorta sia determinante nello stile dei vini. Il territorio è infatti il risultato dell’azione dell’antico ghiacciaio della Val Camonica, che durante le glaciazioni trasportò e depositò enormi quantità di rocce, sabbie, limi e argille formando l’anfiteatro morenico che circonda la parte meridionale del Lago d’Iseo. Ne deriva un mosaico estremamente complesso di suoli, spesso ricchi di scheletro e caratterizzati da buon drenaggio, mentre il lago esercita un'importante funzione mitigatrice e le correnti provenienti dalla Val Camonica favoriscono ventilazione ed escursioni termiche. Il Franciacorta non nasce quindi da un unico terreno facilmente identificabile, ma dall’incontro di numerose unità pedologiche all’interno di uno spazio relativamente piccolo. Negli anni Ottanta e Novanta la crescita qualitativa accelera e i produttori comprendono che, per distinguersi realmente dal generico mondo dello spumante italiano, devono costruire regole comuni più severe. Il 5 marzo 1990 ventinove produttori fondano il Consorzio per la tutela del Franciacorta, successivamente trasferito a Erbusco, con l’obiettivo di proteggere la denominazione e definire standard produttivi sempre più rigorosi. Il passaggio storico arriva nel 1995: il Franciacorta ottiene la DOCG e il riconoscimento viene riservato specificamente ai vini prodotti attraverso rifermentazione in bottiglia e successiva separazione dei depositi mediante sboccatura. Da quel momento avviene anche una trasformazione fondamentale nella comunicazione: il termine “Franciacorta” deve essere sufficiente da solo. Non serve presentarlo come uno “spumante Franciacorta” né mettere in primo piano l’espressione Metodo Classico, perché il nome identifica contemporaneamente territorio, denominazione e vino. È una scelta culturale oltre che commerciale, attraverso la quale la Franciacorta cerca di costruire un'identità autonoma e riconoscibile. Nel frattempo si definiscono anche le tipologie che oggi costituiscono il linguaggio della denominazione. Il Franciacorta può essere prodotto principalmente da Chardonnay e Pinot Nero, con Pinot Bianco ammesso entro i limiti previsti dal disciplinare e, più recentemente, con la possibilità di utilizzare anche l’Erbamat, antico vitigno bresciano recuperato soprattutto per la sua acidità naturale e per la maturazione tardiva. Il Satèn è probabilmente la tipologia più intimamente associata alla Franciacorta: nasce esclusivamente in versione Brut, da uve bianche consentite, ed è caratterizzato da una pressione inferiore rispetto al Franciacorta tradizionale, scelta che produce una spuma più morbida e cremosa. Il Rosé porta invece il Pinot Nero maggiormente al centro, mentre Millesimato e Riserva rappresentano interpretazioni nelle quali l’annata e il tempo diventano progressivamente più importanti. Anche gli affinamenti minimi sui lieviti sono stati costruiti con criteri particolarmente severi: il Franciacorta non millesimato richiede almeno 18 mesi di permanenza sui lieviti e non può essere commercializzato prima di 25 mesi dalla vendemmia; il Satèn e il Rosé seguono anch’essi lunghi periodi obbligatori, mentre il Millesimato sale ad almeno 30 mesi sui lieviti e la Riserva raggiunge almeno 60 mesi, prima di poter essere immessa sul mercato dopo un periodo complessivo ancora maggiore. Questa ricerca qualitativa ha progressivamente trasformato anche il paesaggio. Accanto ai pionieri storici sono nate decine di aziende familiari e nuovi progetti, mentre realtà come Berlucchi, Bellavista, Ca’ del Bosco e molte altre hanno contribuito, con filosofie differenti, a costruire la reputazione internazionale della denominazione. Parallelamente è cresciuta enormemente l’attenzione verso la viticoltura biologica, la biodiversità, la zonazione e la comprensione delle singole parcelle. Oggi il Consorzio riunisce circa 200 soggetti tra viticoltori, vinificatori e imbottigliatori delle filiere Franciacorta DOCG, Curtefranca DOC e Sebino IGT, all’interno di un territorio produttivo che interessa 19 comuni della provincia di Brescia. La storia della Franciacorta è quindi particolare perché combina radici antichissime e un'identità moderna sorprendentemente giovane. La vite è presente qui da oltre un millennio e già nel Cinquecento esistevano testimonianze di vini effervescenti, ma il Franciacorta come lo conosciamo oggi nasce realmente nel 1961 dall’intuizione di Franco Ziliani e Guido Berlucchi. In poco più di trent’anni quelle prime 3.000 bottiglie conducono alla DOC del 1967, alla nascita del Consorzio nel 1990 e infine alla DOCG nel 1995. Da allora il territorio ha scelto di costruire la propria reputazione non sulla quantità, ma su rifermentazione esclusivamente in bottiglia, lunghi affinamenti e un rapporto sempre più preciso con l’anfiteatro morenico del Lago d’Iseo. È proprio questa rapidissima trasformazione a rendere la Franciacorta un caso quasi unico nel vino italiano: una denominazione che in poche generazioni è riuscita a trasformare un'antica terra viticola bresciana in uno dei territori italiani più fortemente identificati con le grandi bollicine Metodo Classico.