CARONI

La distillerie Caroni est née il y a plus de cent ans comme l'une des nombreuses réalités de transformation de l'excellente mélasse de canne à sucre de Trinidad, l'île la plus méridionale des Caraïbes. Dans les dernières années du siècle dernier, elle détenait plus de 90% de la production de sucre de tout l'État de Trinité-et-Tobago, jusqu'à ce que, suite à une décision gouvernementale en 2003, elle soit soudainement fermée. Lors d'un voyage dans les Caraïbes en 2004, l'importateur génois Luca Gargano trouve l'usine fermée, réduite à l'archéologie industrielle, mais des centaines de fûts de rhum sont conservés dans le grand magasin : du plus ancien datant de 1974 au plus jeune de 2000. Commence alors le travail d'importation, d'embouteillage et de diffusion de ce patrimoine très important et précieux qui risquait de rester enfermé à jamais dans les grands magasins de l'ancienne distillerie.

Les bouteilles Caroni représentent aujourd'hui la mémoire historique d'une grande distillerie et sucrerie d'État, qui n'est devenue célèbre pour son grand rhum qu'après sa mise hors service. A partir de la mélasse de haute qualité de l'île de Trinidad (aujourd'hui il n'y a plus de plantations de canne à sucre sur l'île) un distillat intense et enveloppant a été produit, dont les derniers spécimens sont aujourd'hui un trésor incontournable pour tous les amateurs de rhum.

Le dernier millésime de Rhum Caroni (2000) a été mis en bouteille à partir de 2012, d'où est née l'étiquette 12 et 15 ans. Le vieillissement de 17 ans fait plutôt référence à la distillation de 1998, avec une mise en bouteille en 2015. Ce sont les dernières bouteilles Caroni produites sur l'île de Trinidad ; l'image sur l'étiquette reproduit celle utilisée par Caroni dans les années 1940, en hommage à l'histoire de la distillerie. Une fois le rhum contenu dans les derniers fûts terminé, la marque Caroni sera préservée en important de la mélasse de l'étranger et en faisant vieillir le rhum en Angleterre, en essayant de produire un distillat de la même qualité que celui historique de Caroni. Pendant ce temps, nous dégustons les dernières bouteilles de l'original.